Benfica renova com três dos campeões internacionais
O Sport Lisboa e Benfica anunciou a renovação do contrato com o talentoso defesa-central Adrian Bajrami, juntamente com dois outros jogadores promissores, Rafael Rodrigues e Henrique Pereira.
Adrian Bajrami: Chegou ao clube em 2018/19 proveniente do BSC Young Boys, está atualmente na sua 6.ª temporada competindo pelo Benfica. Com apenas 21 anos de idade, Adrian Bajrami já deixou a sua marca, conquistando o Campeonato Nacional de Juvenis em 2018/19 e a Taça Intercontinental Sub-20 em 2022. Esta temporada, ele tem sido uma peça fundamental no Benfica B, somando 20 jogos e um golo na Liga 2, além de três jogos na Premier League International Cup. Na época anterior, registrou 23 jogos e dois golos pelo Benfica B, além de uma participação na Taça Intercontinental Sub-20.
Em declarações à BTV, Bajrami expressou sua satisfação com a renovação do contrato, destacando a importância de continuar a trabalhar arduamente para representar o Benfica da melhor maneira possível. O defesa-central, que possui dupla nacionalidade albanesa e suíça, reiterou o seu desejo de alcançar a equipa principal do clube, mas enfatizou a sua concentração atual na equipa B e no seu desenvolvimento pessoal e desportivo.
Com um futuro promissor pela frente, Adrian Bajrami continua a ser uma peça-chave nos planos do Sport Lisboa e Benfica, enquanto persiste na busca pelo seu sonho de integrar a equipa principal e deixar a sua marca no futebol de alto nível.
Rafael Rodrigues: O lateral-esquerdo Rafael Vela Rodrigues, de 22 anos, renovou o seu contrato com o Benfica até 2027, numa demonstração clara da confiança que o clube tem no seu talento e potencial. Representando as águias há 14 temporadas, Rafael iniciou a sua jornada no Centro de Formação e Treino de Aveiro, integrando o Benfica Campus na época 2014/15.
Com um percurso notável, Rafael conquistou títulos importantes ao longo dos anos, incluindo o Campeonato Nacional de Iniciados em 2016/17, o de Juvenis em 2018/19, além de ter sido vencedor da UEFA Youth League e da Taça Intercontinental Sub-20 em 2022, prova na qual também desempenhou o papel de capitão da equipa.
Na presente temporada 2023/24, Rafael somou 19 jogos e um golo na Segunda Liga, além de ter participado num jogo na Premier League International Cup. Destacando-se como um dos capitães da equipa B, o lateral-esquerdo acumulou 31 jogos na Liga 2 na época anterior, juntamente com a participação no duelo da Taça Intercontinental.
Internacional pelas seleções jovens de Portugal em 31 ocasiões, desde os Sub-16 até aos Sub-21, Rafael Rodrigues expressa o seu desejo de ascender à equipa principal do Benfica. Para ele, a renovação do contrato é mais do que um compromisso contratual, é um reconhecimento do seu empenho e dedicação ao clube ao longo dos anos.
“É muito importante para mim, é mais uma demonstração de que o Clube acredita em mim e na minha capacidade. Só tenho de estar à altura de demonstrar o que tenho vindo a demonstrar ao longo destes anos”, afirmou Rafael sobre a renovação do seu contrato.Com um olhar para o futuro, Rafael Rodrigues mantém o seu foco em alcançar o seu grande objetivo de integrar a equipa principal do Benfica. “Tentar chegar à equipa principal é o meu objetivo, já estou mais próximo de o alcançar e é para isso que trabalho todos os dias”, enfatizou, recordando com carinho o seu percurso no clube. “É um percurso muito lindo. Toda a gente já sabe, sou benfiquista desde que nasci. É um enorme orgulho representar este clube. São 14 anos, é verdade, mas já vem de muitos anos atrás, em que sonhei com este momento.”
Henrique Pereira: Henrique Pereira é o jogador do atual plantel do Benfica B com mais jogos na Liga 2, concretamente 71. Na época 2023/24 contabiliza 16 desafios, 14 – e um golo – na Liga 2 e dois jogos na Premier League International Cup.Internacional pelas seleções jovens de Portugal em 44 ocasiões – nas quais apontou nove golos entre os Sub-15 e Sub-20 –, Henrique Pereira, em 2022/23, efetuou 34 jogos e marcou nove golos pelo Benfica B na Liga 2.
A felicidade pela assinatura de um novo contrato até 2027 é expressa pelo atleta, que afiança ser uma consequência de um trabalho contínuo ao longo dos anos. “A felicidade que estou a sentir é bastante grande, para mim representa muito aquilo que é o reconhecimento do Clube em relação ao trabalho que tenho feito. Não só nos tempos mais recentes, como desde sempre, desde que estou no Benfica. Por isso, para mim, é uma grande felicidade e um grande orgulho representar o Benfica por mais anos”, disse.
“Estou no Benfica há 17 anos, têm sido 17 anos de uma grande felicidade. Os momentos mais especiais que recordo talvez sejam os Campeonatos Nacionais que fui ganhando na formação, de Iniciados, Juvenis, e nos Juniores só não ganhámos porque houve a paragem por causa da COVID-19, mas também foi um momento especial. No ano passado [2022/23], apesar de não ter sido um dos melhores anos para a equipa, individualmente foi um ano em que fui bastante reconhecido e valorizado. Também foi um momento especial para mim”, concluiu.